COLTIVARE LA LAVANDA

COLTIVARE LA LAVANDA

Premessa

L’articolo in questione è stato concepito per un’azienda toscana, come prima infarinatura, che sta cercando di espandere i sui orizzonti commerciali tramite un impianto di lavandeto e i suoi sottoprodotti, ad esempio il miele.

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COLTIVARE LA LAVANDA

IMPIEGO DELLA LAVANDA

La lavanda è utilizzata dall’uomo da oltre 2.500 anni; essa viene impiegata in molti settori (cosmesi, alimentazione, aromaterapia, igiene personale e delle abitazioni) utilizzandola fresca, essiccata o  come essenza di olio.

AGROECOSISTEMA IDEALE ALLA COLTIVAZIONE

Le convinzioni comuni identificano la coltivazione della lavanda non ottimale alle condizioni climatiche e alle caratteristiche chimico-fisiche e biologiche del terreno o bensì che i prodotti che si ottengano da queste sono di scarsa qualità o poco appetibili per il mercato.

Essa cresce spontaneamente su Alpi e Appennini, ad un’altitudine che va da 300 m fino a 1000 m; inoltre è coltivata in molteplici aree geografiche, dal Monferrato al Ponente Ligure, dalla Toscana all’Emilia, dal Friuli Venezia G. alla Sicilia.

Non bisogna dimenticare che la lavanda  è una pianta tipica del clima temperato mediterraneo,  ma molto rustica adatta a vivere in ambienti siccitosi e resiste bene alle basse temperature nonché ad escursioni termiche.

CLASSIFICAZIONE BOTANICA

(coltivare la lavanda)

Appartenente alla vasta famiglia delle Lamiaceae, esistono tre tipologie molto diffuse: la Lavanda “vera”, dal nome botanico Lavandula angustifolia Miller, che è la più pregiata in termini erboristici; la Lavanda spica o meglio Lavandula latifolia Med. e la Lavandula hybrida Rev., un ibrido naturale tra le due specie precedenti.

Quest’ultima, detta più comunemente Lavandino, è un ibrido dalle dimensioni più elevate rispetto alla Lavanda vera. Inoltre, è particolarmente diffuso nel territorio italiano e presenta un’essenza simile a quest’ultima, ma dall’aroma molto più canforato.

Dal punto di vista botanico questo piccolo arbusto cespuglioso e sempreverde che è la Lavanda, si presenta dotato di foglie lanceolato-lineari di colore verde-grigiastro, inserite sul fusto senza alcun picciolo, in posizione opposta le une alle altre. Gli splendidi fiori sono raccolti in spighe posizionate all’apice dei fusticini o lateralmente all’ascella delle foglie.

LAVANDA E LAVANDINO

(coltivare la lavanda)

Lavanda comune è coltivata soprattutto in Emilia e in Toscana mentre il Lavandino è una tipica coltura ligure (provincia di Imperia) e piemontese. La superficie destinata ad ambedue le colture è comunque molto ridotta.

La principale differenza tra le due specie è data dalla resa in olio essenziale che per il Lavandino è fino a quattro volte superiore alla Lavanda e dalla qualità del prodotto, ritenuto di maggiore finezza e soavità di profumo nel caso della Lavanda vera.

E’ fondamentale conoscere una importante sinergia tra la coltivazione delle piante officinali (lavanda, melissa, timo, rosmarino ecc. ecc.) e l’apicoltura, dato che queste piante sono ricche di un particolare nettare molto amato dalle api.

Per l’apicoltore interessato a questa coltura, esiste un minimo di superficie sotto la quale non è possibile scendere. In pratica non ha senso scendere al di sotto dell’ettaro di superficie.

L’ideale sarebbe arrivare a tre-quattro ettari in modo da poter provvedere da soli alla estrazione dell’essenza con un piccolo distillatore aziendale.

Ma prima di avventurarsi su superfici superiori è bene verificare in loco le possibilità di piazzare il prodotto principale (l’essenza e le sommità fiorite) presso industrie cosmetiche e le erboristerie della zona.

REALIZZAZIONE DELL’IMPIANTO

(coltivare la lavanda)

Nel caso della Lavanda l’impianto può essere fatto partendo dal seme. In questo caso i costi sono abbastanza limitati: per un ettaro di superficie occorre prevedere circa 50 grammi di seme, corrispondenti a 45.000 semi. Il sistema migliore è porre direttamente 2 o più semi in contenitori alveolari (vasetti di torba) nei mesi di febbraio-marzo.

A nascita avvenuta occorre procedere al diradamento, lasciando una sola piantina per alveolo. La dimora definitiva  deve essere(sesto d’impianto cm 100 X 50-60)  fatta quando le radici fuoriescano dal foro basale dell’alveolo, generalmente a fine aprile.

Pure molto utilizzata è la moltiplicazione per talea, l’unica che può essere utilizzata anche per il Lavandino (sesto d’impianto cm 200 X 40) che, essendo in ibrido interspecifico, non è in grado di riprodursi per seme.

Le talee, lunghe 10-15 cm, devono essere asportate da piante di due tre anni di età. Per un ettaro servono circa 20.000 talee, tenuto conto normalmente del 50% di fallanze. Generalmente non si mettono a dimora direttamente, ma in vivaio in file distanti cm 40 e a 15 cm sulla fila e trapiantate l’anno successivo.

Le talee migliori sono quelle ottenute da rami laterali che non hanno fiorito e staccate con una parte di legno vecchio (il cosiddetto tallone) oppure lasciando un pezzetto del ramo di origine (talea a magliolo). Per favorirne il radicamento, oltre che a regolari innaffiature e a un buon contenuto di sabbia nella terra da vivaio.

COLTIVARE LA LAVANDA

Per la riuscita dell’impianto è necessario una buona aratura (50 cm) associata ad una buona dotazione di letame (almeno 250 quintali) da distribuire nell’autunno precedente l’impianto su tutta la superficie.  Le talee o le piante ottenute da seme vengono disposte in buche profonde 15-20 cm in primavera.

Durante la piantagione si apporta dell’altro letame (maturo) da distribuire nella misura di 2/3 kg per buchetta. Si copre il letame con un leggero strato di terra e, quindi, si colloca la piantina.

Al primo anno di impianto – in settembre – si provvede al cespugliamento artificiale, consistente nella sistemazione a raggiera delle ramificazioni assurgenti, sotterrandole e rincalzando al centro con terra leggermente compressa.

Le cure successive riguardano una somministrazione annuale di un concime ternario ad alto titolo di azoto, e qualche erpicatura o falciatura dell’erba negli interfilari.

Al terzo anno la coltura entra in piena produzione fino al 10° 12° anno dopo di che occorre provvedere all’espianto. Le produzioni ottenibili si aggirano sui 2.000-5.000 kg. per ettaro di fiori per la Lavanda e sui 4.000-6.000 kg. per il Lavandino, ma sono segnalati anche raccolti notevolmente superiori. La resa in olio essenziale (per 100 kg di fiori secchi) è di 600-800 grammi di essenza per la Lavanda, mentre raggiunge anche i 2,5 kg nel caso del Lavandino.

Dopo la raccolta dei fiori deve essere effettuata una leggera potatura della pianta allo scopo di mantenere il cespuglio basso e di favorire il ricaccio di nuovi rami.

PROPRIETÀ

(coltivare la lavanda)

La droga costituita dalle sommità fiorite è la parte della pianta che contiene i principi attivi, i fiori vengono raccolti con tutto il fusto dopo la sfioritura, il momento in cui la pianta risulta più ricca di sostanze aromatiche.

Oltre al classico uso deodorante e profumatorio che vedono i suoi fiori impiegati in sacchettini da utilizzare contro le tarme e la conservazione della biancheria, la Lavanda svolge importanti attività di tipo terapeutico sia sotto forma di olio essenziale sia quale droga essiccata. L’impiego principale è certamente quello rilassante e blando sedativo.

Grazie all’azione sul SNC (sistema nervoso centrale), svolta dalle molecole volatili contenute nell’olio essenziale, risulta infatti particolarmente adatta negli stati di irrequietezza e nei disturbi del sonno. La si ritrova a questo scopo anche in tisane sedative e rilassanti addizionata ad altre piante quali: Valeriana, Luppolo, Passiflora, Escolzia, Camomilla e Melissa;

MIELE DI LAVANDA